Filmtipp

Heute legen wir uns mal die Frage vor: Was eigentlich ist ein Engel?
Mangels persönlicher Erfahrung müssen wir zu ihrer Beantwortung auf eine schmale und willkürliche Auswahl aus dem kulturellen Kanon zurückgreifen. In der Bibel: Vermittler zwischen Gott und dem Rest der Welt, wissen mehr, wollen mehr und können mehr als die dummen Menschen. In Tarkowskij-Filmen: Leute mit weißen Haarsträhnen. In Hans Erich Nossacks Roman Der jüngere Bruder: Ein scheinbar gewöhnlicher Mensch namens Carlos Heller (Achtung, sprechender Name!), dem aber alle Eigenschaften abgehen, die die Menschen sonst daran hindern, friedlich und freundlich miteinander zu leben. Im Himmel über Berlin: Wesen mit Erdendrang, na gut, aber doch auch mit der Befähigung, menschliche Sorgen und Nöte zu erhören und zu lindern.
Robert Altmans letzter Film A Prairie Home Companion fügt diesem Bild eine weitere Facette hinzu. Dort sind Engel zwar auch höhere Wesen, denen die Aufgabe zufällt, Sterbende auf der Erde abzuholen und in den Himmel zu begleiten, so wie sie selbst zum Zeitpunkt ihres eigenen Todes auch von einem Engel begleitet wurden. Aber sie sind mitnichten allwissende Geschöpfe. Der Hauptengel des Films zum Beispiel, eine Dame mit blondem lockigem Haar im weißen Trenchcoat, hadert ganz heftig mit dem eigenen Tod. Oder vielmehr: mit der Ursache ihres Sterbens. Sie fuhr nämlich gegen einen Baum, weil sie so unbändig über einen Witz lachen musste, dass sie die Kontrolle über ihr Auto verlor. Und jetzt, im Zustand des Engelseins, fragt sie sich (und andere), ob dieser Witz überhaupt lustig genug war, um an ihm zu sterben.
Das macht diesen Engel menschlicher und sympathischer als andere Engel, das weckt das Mitleid für einen womöglich gänzlich überflüssigen Tod, das kratzt ein bisschen an der Engelhaftigkeit des Engels. Denn der Witz (über den wir, nebenbei bemerkt, grübeln, seit wir den Film gesehen haben) geht so: Sagt ein Pinguin zum anderen: Du siehst aus als trügest du einen Frack. Sagt der andere Pinguin: Wie kommst du darauf, dass ich keinen trage?
Wenn man sieht, wie inbrünstig, verzweifelt und selbstquälerisch der Engel darüber nachdenkt, ob das ein lustiger, ach was, ob das überhaupt ein Witz ist, dann kommt man unweigerlich zu dem Schluss: Engel sind auch nur Menschen.